Люди — это создания, наиболее ответственные за Гламур, который когда-то насыщал мир. С другой стороны, они также могут быть скучными, циничными, пустыми источниками Банальности. Человеческое тело оказалось идеальным щитом против мира, давящего на Фей. Через могущественную магию выжившие Феи начали воплощаться в человеческих телах. Подменыш, созданный таким образом, проживёт большую часть своей жизни, считая себя обычным человеком, хотя и с большей способностью к грёзам и воображению, чем обычно, пока однажды она не пройдёт через Кризалис и не пробудится к своей фейской природе. Заново открывая свою потерянную душу и своё потерянное наследие, она будет искать других подменышей и обнаружит, что Греза не полностью исчезла из мира.
Истинная форма подменыша (её кит), будь то похотливый сатир или громадный тролль, скрыта от обыденных глаз. Только другие сущности Грезы могут видеть её такой, какая она есть на самом деле. Собираясь в смутно феодальном обществе, возглавляемом воюющими благородными домами и разделённом на Благой и Неблагой Дворы, современные подменыши борются за то, чтобы совмещать свою человеческую жизнь и все проблемы, которые приходят с их Фейским существованием. Если она слишком близко принимает свою человеческую сторону, она рискует потерять себя в Банальности, её душа увядает и возвращается к подобию обывателя. Если она слишком глубоко погружается в дела подменышей, особенно исследуя части Грезы, всё ещё доступные ей, наступает Безумие. Её человечность разрушается, и она теряет связь с обеими реальностями, обыденной и Грезы. Вот жизнь подменыша в двух словах: это узкая дорога, по которой они идут, и слишком легко заблудиться.
Подменыши
Старые легенды определяют подменыша как потомка смертных и фей или фейского ребёнка, подменённого на человеческого. Современные подменыши — Китэйн — не являются ни тем, ни другим, но имеют сходство с обоими.
Два мира, одна жизнь
Давным-давно Мечтатели и обитатели их грёз разделяли единый мир. Среди этих обитателей были феи, которые правили миром как с добротой, так и с ужасом. Пока феи воевали, человечество медленно поворачивалось спиной к старым путям и принимало неверие и самостоятельность. Через это Банальность, сила, проявленная новым порядком, разделила миры на два — Осенний мир и Грезу. В Грезе всё остаётся возможным. Древние проклятия искажают ландшафт, монстры прячутся в засохших лесах, дороги из звёздной пыли позволяют путешественникам посещать виды, скрытые среди облаков, и древние драконы и ушедшие звери всё ещё бродят по небесам.
Однако в результате Чёрной Смерти возрастающая Банальность сделала невозможным для Грезы поддерживать связи с Осенним миром, заставив её закрыть большинство путей. Чтобы выжить в этом натиске на саму их сущность, феи обратились к древнему ритуалу, который заключил их бессмертные души в человеческие тела. Этот ограниченный доступ к Гламуру — сущности Грезы — заставил фей войти в цикл перерождения и переоткрытия.
Это развитие продолжается даже сегодня, но каждый современный подменыш верит, что это финальные моменты Осени, и скоро настанет Долгая Зима, период, когда Банальность покроет мир и человечество перестаёт грезить.
Кризалис и Танец Грёз
Фейские души остаются дремлющими внутри подменышей, пока Греза успешно не протянется и не коснётся их, вдохновляя их истинные “я” на появление. Смертные могут жить и умереть, не пробудив свой подменышский аспект, особенно в современную, Банальную эпоху. Те подменыши, которым посчастливилось пробудиться, обнаруживают, что их окружение постепенно меняется. Внезапно становится возможным пронзить подавляющий покров Банальности и заметить химерические качества, скрытые в мире вокруг них. Это может быть что-то простое, как увидеть что-то, что другие не воспримут, или услышать разговор химерических созданий, но быть неспособным определить источник голосов. К сожалению, многие из признаков надвигающегося пробуждения как подменыш также являются признаками различных психических заболеваний, и в прошлые годы эти признаки рассматривались как сверхъестественное вмешательство или демоническая одержимость. На протяжении веков, таким образом, зарождающиеся подменыши находили мудрым скрывать свои переживания.
В конце концов все видения и странные переживания достигают кульминации во взрыве Гламура, когда воспоминания о прошлых жизнях возвращаются и фейский дух выходит из своей дремоты. Этот момент Кризалиса (процесс пробуждения) известен как Танец Грёз. На краткий миг подменыш достигает совершенной ясности своего прошлого, прежде чем оно исчезает, оставляя недавно пробудившегося готовым заново открыть своё истинное “я” и принять место в фейском обществе и двух дворах или вне их. Другие Китэйн могут почувствовать зарождающегося подменыша в разгаре Танца Грёз за мили, и традиция требует, чтобы они прекратили то, что делают, и помогли новой фее пройти через процесс.
Грёзы об Аркадии
Согласно воспоминаниям Китэйн, Аркадия — это родина всего фейского, где Банальность и смертные тела — лишь ужасающие кошмары, чтобы пугать детей. Все подменыши имеют по крайней мере несколько воспоминаний о жизни там в предыдущие эпохи, но ни один подменыш не знает, сколько из этих воспоминаний реально, а сколько — фантазия, выдающая желаемое за действительное. В конце концов, однако, так ли это важно — что “реально”, когда обсуждаешь грёзы? Кроме того, эти воспоминания об Аркадии служат надеждой для Китэйн, надеждой, что Долгая Зима может быть предотвращена или по крайней мере пережита, и что врата в их родину откроются снова.
Химерическое качество
Подменыши и смертные живут в Осеннем мире, но многие объекты, индивидуумы и места имеют вторичную внешность или функцию, видимую и доступную только тем, у кого есть фейское зрение. Подменыши называют это обладанием химерическим качеством.
Старый половник, купленный на гаражной распродаже, только чтобы оказаться в кухонном ящике, может быть именно тем, чем кажется на первый взгляд. Тем не менее, если его использует известный шеф-повар, создающий шедевры, половник мог измениться в её руке, под напором Гламура, позволив инструменту поглотить достаточно Грезы, чтобы выявить своё химерическое качество. Вместо того чтобы быть потускневшим и скреплённым скотчем, половник кажется сделанным из сияющего золота с облаками пара, выгравированными вдоль ручки. Смертные, рассматривающие красивый зонтик, не знают, что они на самом деле смотрят на личный химерический меч местного лорда, или что такси, в котором они едут, на самом деле мерцает различными цветами в зависимости от его скорости. Места с химерическими качествами обычно являются фригольдами для Китэйн, но также могут быть местами, имеющими специфическое и сильное значение для человечества.
Если обыденное когда-либо вступает в конфликт с химерическими качествами, намерение и рационализация определяют исход.
Важность намерения
Намерение и вера имеют значение в Мире Тьмы. Это привносит структуру в разворачивающиеся истории, делая возможным понимание того, что происходит перед глазами.
По дороге домой ассасин убивает местного рыцаря-тролля, выстрелив ему в голову из обыденного пистолета. Из-за различий между размером фейского облика и смертного обличья убийце потребовалось бы целиться выше человеческой головы, чтобы попасть троллю в лоб. Это не так. Поскольку убийца намерен выстрелить жертве в голову, эффект проявляется таким образом даже химерически. Если атака химерическая и убийца целится прямо в голову тролля, смертные свидетели описали бы убийцу как целящегося в лоб человека.
Другой пример обыденного, конфликтующего с химерическими качествами, включает троллей, проходящих через дверные проёмы. Дверь нормального размера меньше, чем ширина тролля, и должна заставить его отрицать свой фейский облик в пользу обыденного, но ему не нужно этого делать, поскольку намерение — пройти через дверь. Для фейских глаз тролль слегка наклоняется, в то время как смертные видят только человека, проходящего через дверь нормально.
Химеры
Химеры — это магические сокровища, предметы, одежда или даже разумные создания, созданные или рождённые из чистого Гламура. Ребёнок, разговаривающий со своим плюшевым мишкой, на самом деле обсуждает дворцовую политику со своим химерическим спутником-медведем. Таким же образом зверь может ходить по улицам, не обременённый обыденным миром и затронутый только через своё химерическое качество.
Фрагменты Сердца Грезы
Предметы, переполненные таким количеством Гламура, что они существуют в Осеннем мире без обыденного аналога, лишены описания в фейском словаре. Подменыши часто дают предметам имена и применяют “Сердца Грезы” как эпитет. Хотя учёные магии и химер среди Китэйн имеют всевозможные теории о том, что такие объекты могут предвещать и как лучше всего создавать или поддерживать их, большинство фей считают их не задумываются и считают их чудесными предметами, которыми они и являются. Что делает их замечательными, так это то, что они влияют на обыденный мир и действуют по тем же принципам, что и конфликты между химерическим и обыденным.
Например, когда пак потягивает свой вкусный суп, используя только химерическую ложку, её намерение — есть его точно так же, как любой из других посетителей. Наблюдатели могут найти её поведение эксцентричным, но если они не знают, на что смотреть, их подавленные умы рационализируют это, либо представляя настоящую ложку в её руках, либо просто отводя взгляд и не думая об этом дальше. Однако если пак начинает бегать вокруг с намерением показать всем свою ложку, никто её не увидит, потому что у неё нет обыденного аналога.
Природа Фей
От одного угла земли до другого один факт объединяет всех фей, которые ходят по смертному миру. Все подменыши имеют две половины, две природы, которые существуют как единое целое. Истинная форма подменыша называется их фейским обликом, фейской формой, сделанной из Гламура, которую могут видеть другие феи и создания Гламура. Эта половина их самих скрыта, защищённая от суровой Банальности Осеннего мира их смертным обличьем. Какая из них видна, полностью зависит от наблюдателя, и от того, насколько близко к Грезе находится фея в то время. Обе существуют вместе, а не переключаются туда-сюда, а их расщеплённое существование начинается в момент, когда фея и смертное тело становятся одним.
Кризалис
Подменыши стары как время, старше историй о феях и смертных, взаимодействующих в культурах по всему миру. Изначальные подменыши родились от отношений между смертными и феями во время до того, как Банальность сделала мир тёмным и холодным. Современные подменыши, напротив, появились, когда феи поняли, что не могут выжить в Банальности смертного мира без какой-то защиты. Большинство выбрали участие в ритуале, известном как Путь Подменыша, который скрыл их фейские “я” в смертных телах, которые позволили бы им спрятаться в Осеннем мире. Когда это первое поколение ушло, их фейские души переродились в тела смертных детей, и подменыши начали рождаться по всему смертному миру. Хотя некоторые феи, как Аркадийские ши, выбирают принять смертную форму другими способами, это основной способ, которым феи поколениями выживали при убывании Гламура в мире.
Ребёнок, укрывающий фейскую душу, может расти годами, даже до взрослости, никогда не зная правды о своей двойной природе. Неважно, насколько хорошо скрыта, однако, истинная природа ребёнка выделяет его как отличающегося от окружающих. Намёки могут просачиваться, отмечая ребёнка как необычного, странного или просто чудака в классе. Эти дети растут, очарованные вещами, которые большинство людей относят к полётам фантазии, как драконы или монстры, фантастические земли и удивительные истории. Они ищут невероятное в своём повседневном мире, поскольку фейская душа тоскует внутри них, желая достичь Грезы и её чудес. Всё же ребёнок останется не знающим о фее, дремлющей внутри, пока не наступит время пробуждения. Это пробуждение, когда Греза проявляется в ребёнке, — драматический и часто травматический опыт, называемый Кризалис.
Кризалис — это момент откровения, когда фейское “я” внутри смертного вырывается наружу во взрыве Гламура. Это бурный, подавляющий опыт, поскольку смертный становится не только осведомлённым о перерождённом другом “я” внутри своего тела, но и о целом мире Гламура и фантастических, чудесных, ужасных вещей вокруг, яростно затоплен видами и ощущениями из мира, который лежит рядом, над и возле смертного, где невероятные вещи реальны. Этот яростный взрыв предшествуется малыми событиями, крошечными излияниями Гламура, когда Греза пытается протянуться и пробудить фею внутри смертного.
Это может начаться с малого, со смертного, замечающего странные происшествия, которые никто другой не видит. Подросток видит ворону, сидящую на плече его учителя, ворону, которую никто другой не замечает. Девочка видит плюшевого тираннозавра, садящегося в песочнице и начинающего жевать сигару. У неё есть видения, вспышки славных видов и захватывающих дух чудес, которые она верит реальными, и даже переживает яркие галлюцинации, в которых она проживает жизненные опыты человека из давних времён и далёких мест. Эти вспышки — первый взгляд будущей феи на Грезу или даже воспоминания из прошлых жизней, пытающиеся напомнить ей, кто она. Эти видения могут быть тревожными для смертных, которые могут искать психиатрическую помощь. Многие обеспокоенные родители попытаются вмешаться, чтобы помочь своим детям, которые борются, чтобы примирить своё удивление от вещей, которые они видят, с реальностью смертного мира. Эти ранние предупреждения увеличиваются в частоте и интенсивности и, если не препятствовать, заканчиваются принудительным появлением феи внутри.
Танец Грёз
Когда время подходящее, предупреждающие видения прекращаются, и Подменыш входит в танец грёз. Танец возвещает прибытие новой феи, освобождённой от оков ледяного Банального мира. Это титанический взрыв силы, бунт магии и нереального, ставшего реальным, когда новый подменыш поглощается силой Грезы, наполняется Гламуром и видит впервые магию, которая всегда была вокруг неё. Ничто не могло подготовить её к ощущениям видения мира без смертных шор, когда она принимает мир ярче и интенсивнее, чем она могла вообразить. Она бросается головой в этот новый опыт, потерянная в яростном хаосе нового мира, разворачивающегося вокруг неё.
Туманы, которые скрывали её взгляд на мир, исчезли, и новый подменыш видит себя и свой фейский облик впервые. Она бомбардируется образами своих прошлых жизней, Аркадии и Грезы, друзей и любимых, и врагов давно ушедших, и даже проблесками будущего, которое придёт. Всё это проходит перед её глазами так быстро, что остаются только фрагменты. Подменыш в Танце Грёз сражается с этим потоком силы, подавленная, когда Гламур льётся из неё и создаёт химер из её грёз, страхов, надежд и кошмаров. Эти химеры могут буйствовать, привлекая местных фей, когда слово распространяется о стаях детёнышей драконов, летающих над Джерси-Сити, или призрачной группе заводных музыкантов, блуждающих по Парку Золотых Ворот. Феи поблизости могут распознать поток Гламура и химерическую активность как новую фею, приходящую в себя — и могут попытаться помочь появляющемуся подменышу.
Те, кого находят, — счастливчики. Подменыш никогда не бывает так уязвим, как во время Танца Грёз. Когда она извергает Гламур во всех направлениях, новая фея может привлечь внимание менее приятных химерических созданий, которые могут навредить ей. Другие сверхъестественные создания могут видеть смущённого подменыша как лёгкую добычу, и многие феи исчезают, прежде чем они могут когда-либо полностью реализовать себя. Ещё другие падают в безумие, неспособные справиться с тревожным сдвигом в их реальности. Вот почему все подменыши, заметившие следы человека, проходящего через Танец Грёз, должны найти появляющуюся фею и помочь ей пройти через этот процесс. В обмен они пьют глубоко из Гламура, который излучает новая фея, пока они знакомят свою новейшую кузину с бытом подменыша.
Опекунство
После выживания в Танце Грёз полностью появившийся подменыш теперь должен проложить свой путь в полностью новом магическом мире. Другие Китэйн, которые обнаружили подменыша во время Танца Грёз, обычно приводят новую фею, называемую птенцом, к ближайшему большому собранию фей или к фригольду. Там подменыш имеет шанс узнать о Грезе, фейских обычаях и узнать всё необходимое для выживания. Тогда же фея узнаёт больше о своём Ките (фейском роде) и исследует свою истинную природу в окружении своих Китейнов, понимающих лучше других, через что она проходит.
В это время старший подменыш с большим опытом может предложить опекать нового птенца, предлагая стать их ментором, опекуном и учителем во время раннего периода обучения новой жизни подменыша. Термин опекунство происходит от средневековой практики, где дворяне брали детей другой семьи, чтобы укрепить союзы или построить связи между дворянскими детьми для следующего поколения. Ментор и птенец клянутся Клятвой Опекунства, знакомя нового подменыша с силой клятвенной связи в фейском обществе и связывая двух вместе в этот решающий период роста. Поскольку смертная семья подменыша не могла бы понять, через что проходит подменыш, опекунство предлагает руководство, ключевое для новых фей в их ранние дни.
Часто дворянство или местное руководство назначает ментора, который, как они верят, имеет необходимые мудрость и опыт, если птенец определён дворянином при обнаружении. Если группа простолюдинов, известная как клика, находит новую фею, они могут оставить подменыша себе и справиться с опекунством сами, выбрав ментора из своих рядов. Этот ментор действует менее как связанный клятвой подопечный и опекун, а больше как старший брат или сестра, обучая неформально по ходу дела.
Если подменыш обнаружен позже в жизни, пройдя через Кризалис во взрослом возрасте, период опекунства немного отличается. Взрослый подменыш становится менее подопечным и больше похож на гостя, со смертным жизненным опытом, принимаемым во внимание во время его образования. Ментор или несколько дружелюбных учителей в этот период также важны для нового взрослого подменыша, поскольку радикальный сдвиг от взрослого смертного к недавно обнаруженной фее может быть ещё более потрясающим.
Связь между ментором и новым подменышем в этот период времени — одна из самых важных в жизни феи. Опекунство на этой уязвимой стадии в жизни феи влияет на то, как подменыш видит и интерпретирует всё общество Китэйн. Потерянная в этом новом мире, подменыш может цепляться за уроки своего ментора и формировать себя по их образцу, создавая тесную связь, которая может длиться всю жизнь. Она также может бунтовать в зависимости от своей собственной природы, вызывая раздор между двумя. Когда птенец узнаёт больше о себе, ментор Благого может обнаружить, что учит Неблагого и, возможно, непослушного ученика. Всё же, если не происходит серьёзного раздора, связь опекунства представляет шанс для нового подменыша начать снова в своей новой жизни с некоторой стабильностью, даже семьёй. Нередко менторы принимают птенца, который должен был покинуть своих смертных родичей, или ментор делает своего подопечного наследником всего, что он имеет. По этой причине Клятва Опекунства должна быть тщательно рассмотрена как потенциальным ментором, так и учеником перед принятием решения, поскольку обязанности могут длиться больше, чем просто одну жизнь.
Срок опекунства не долог, хотя и важен. Важно для нового подменыша быстро изучить основы и адаптироваться к своей новой силе как можно быстрее. Слишком многое может пойти не так, если птенец остаётся неконтролируемым в свои ранние дни, и ответственность держать птенца под контролем — великое бремя для ментора. Однако, как только птенец адаптировался, она переходит от своего опекунства к следующему периоду своей фейской жизни. Он пронесёт уроки от своего ментора вперёд, проводя остаток своих дней, оттачивая то, что изучил.
Наречение
Новым Китэйн даётся период адаптации, во время которого они могут изучить свою роль в фейском обществе. Под руководством своего опекуна или клики подменыш проводит этот период, изучая свой Кит, своё место в структуре двора и пути Китэйн. Период обычно длится один год и один день, разделённый на время опеки и время наблюдения.
В первой половине, время опеки, новому птенцу даётся больше свободы в его действиях, поскольку опекуны учат его, беря ответственность за любые несчастные случаи или ошибки, которые совершает птенец. Птенцам дают пространство изучать обычаи и традиции без репрессий, если они ошибаются. Это меняется во второй половине периода адаптации, времени наблюдения, когда птенец должен применить уроки, которые изучил, и взять ответственность за свои собственные действия. Взрослые птенцы держатся на ещё более высоком стандарте, поскольку ожидается, что их смертный жизненный опыт должен привести к тому, что они делают лучшие, более ответственные выборы.
После года и дня птенец проходит ритуал Наречения (буквально, именования). Этот обряд посвящает подменыша в общество Китэйн, поскольку провидцы используют своё владение Искусствами, чтобы разделить Туманы и найти истинное имя феи. Если никто не имеет достаточно сильного мастерства над Искусствами Именования, подменыш может взять на себя ответственность Высвободить Именование без обучения и рискнуть тем, какую непредсказуемую силу может дать Греза.
Истинное имя — самое сердце феи, имя, которое соединяет её сущность с Грезой. Истинные имена — строго охраняемые секреты, разделяемые только с самыми доверенными союзниками и друзьями подменыша, поскольку знание истинного имени создания даёт другим власть над этим созданием.
Дети дворянства проходят немного отличающийся ритуал от своих кузенов-простолюдинов, известный как Фиор-Ри. Это тайное испытание, посещаемое только членами дворянского дома, который спонсировал птенца, тестирует физические, социальные и ментальные способности ши, чтобы определить, к какому дворянскому дому присоединится подменыш и в каком ранге. Дворянство имеет заинтересованность в оценке своих будущих членов рано и поэтому часто выслеживает и наблюдает за потенциальными новых ши или дворянскими детьми перед их Наречением. Когда возможно, дворяне могут даже выследить этих птенцов до их смертных семей, чтобы проверить их способности перед началом их обучения.
Как только Наречение завершено, подменыш может выбрать поклясться Клятвой Верности фригольду, лорду или клике, которые приняли их. Там она может взять на себя обязанности перед домохозяйством или своей кликой в зависимости от навыков, которые она показала во время своего опекунства. Кризалис истинно заканчивается с Наречением, поскольку недавно названный подменыш появляется как полностью принятый член общества Китэйн, готовый принять свою жизнь как дитя смертного мира и Грезы.
Банальность
Величайшая угроза для подменыша — это сила неверия, стагнации и ограничивающего разума, которая угрожает задушить человеческую изобретательность и творчество. Рационализация, за которую человечество цеплялось в попытке прогнать свои страхи, также стирает искру воображения и творения, которая соединяет смертный мир с Грезой. Эта размалывающая, угнетающая сила известна как Банальность, и это ведущая причина Забвения для всех обитателей Грезы. Банальность стремится объяснить фантастическое и категоризировать, эмпиризировать, сдержать и сделать обыденным всё вне области принятого смертного понимания. Старшие Китэйн называют эту силу Бесконечной Ночью или Долгой Зимой, поскольку вторжение Банального мышления в общество делает мир холоднее для подменышей с каждым проходящим годом.
Банальность, хотя сама по себе не разумная вещь, всё же сила, увековечиваемая давлением нормализации, одинаковости и утомительного принятия статус-кво, являющаяся частью смертной жизни. Где бы учитель ни затоптал искру творчества в молодом художнике, или родитель ни потребовал от своего ребёнка отказаться от глупых мечтаний, чтобы “быть более практичным”, там процветает Банальность. За каждого музыканта, вынужденного отказаться от своих мечтаний, чтобы взяться за работу с девяти до пяти, за каждую уничтожающую рецензию на ту чудаковатую пьесу, которая заставляет писателя отложить перо, за каждую дополнительную неделю стандартизированного тестирования, которая доводит детей до расстроенных слёз, мир становится одинаково холоднее для подменышей и смертных. Банальность делает смертный разум неспособным думать за границами своего понимания и обуздывает творческую искру, которая тоскует внутри, желая вспыхнуть к жизни.
Мир Тьмы пропитан Банальностью, заморожен в хватке её силы. Покров, который она бросает на всё, отражён в беспомощной усталости её смертных граждан и стагнирующих силах, которые держат её инфраструктуры на месте. За каждый раз, когда подменыш тянется к Гламуру и не может призвать его силу, это вызывает ответ, и Банальность наводняет это место. Греза угасает с каждым моментом, когда Банальность затягивает свою хватку, её яростная, неконтролируемая красота каталогизирована, упакована и шлёпнута на заводской ланч-бокс. Банальность — это сила, которая ведёт Грезу и всех её детей к вымиранию, Долгая Зима, преследующая шаги каждого Китэйн в смертном мире.
Гламур
Гламур — сияющая противоположность Банальности, искра надежды, которая горит ярко против надвигающейся Бесконечной Ночи. Гламур — это сама суть творческой жизни и надежды, сияющая везде, где художники работают над своей страстью, и смертные сражаются с унынием, чтобы мечтать. Гламур — основной строительный блок всей фейской реальности. Он питает Грезу, составляет каждую частицу химерических созданий и творений и питает всю фейскую магию. Гламур даёт подменышам способность призывать вихри или шептать деревьям, создавать магические летающие корабли или позволять смертным видеть или касаться Грезы, наполняя их лишь прикосновением силы. Гламур также основная энергия, которая удерживает подменышей от потери их фейского облика и силы. Гламур питает их заговоры (заклинания), и без постоянного потока Гламура подменыш забывает свою связь с Грезой и угасает обратно в своё смертное обличье. Хотя он жизненно важен, сила Банальности в мире сделала Гламур скудным. Подменыши проводят своё время, находя новые источники Гламура, культивируя смертных, которые производят его, или обнаруживая новые места, где природный Гламур процветает. Эти места становятся драгоценным ресурсом, который должен быть защищён, или Китэйн рискуют, что мир станет настолько холоднее.
Гламур не может быть виден в какой-либо физической форме в своём сыром состоянии, поскольку это тип энергии. Смертные не могут чувствовать Гламур или что-либо созданное им, что не имеет физического, смертного мирового аналога. Из-за их связи с Грезой подменыши могут чувствовать присутствие Гламура. Все подменыши имеют по крайней мере немного фейского зрения, называемого Кеннингом, которое позволяет им видеть сквозь смертные обличья к фейскому облику под ними, а также воспринимать вещи, наполненные Гламуром. Гламур также может быть собран и спрессован в физическую форму подменышами, чтобы либо наполнить силой объект, либо создать дросс, кусочки материала, которые хранят Гламур для использования или потребления в более позднее время. Многих подменышей своевременный кусочек Гламура спас от холодного давления Банальности, поэтому они цепляются за его тёплую искру в надвигающейся тьме.
Забвение
Банальность в смертном мире настолько сильна, что, если подменыш не осторожен, она может отделить фею от своего смертного “я”. Когда подменыш изнашивается Банальностью, он начинает забывать свою связь с Грезой. Воспоминания о его фейском “я” исчезают, и фея может впасть в Забвение, время, когда подменыш забывает свою фейскую историю и вместо этого полностью поглощается своим смертным обличьем. Если процесс не остановлен или хотя бы замедлен, подменыш теряет связь со своей фейской половиной полностью. То, что остаётся позади, — это пустая смертная половина, живущая своей жизнью одна в тусклом, Банальном мире.
Этот процесс не происходит сразу. Подменыши переносят силы Банальности каждый день, защищённые от её самых суровых эффектов своими смертными обличьями. Принимая этот кусочек Банальности в свои жизни, подменыши могут выработать толерантность и использовать смертную половину, чтобы укрыться от худшего, что холодный Осенний мир может предложить. Фейский облик подменыша может зарыться глубоко под её смертную оболочку, чтобы выдержать самые испытывающие части её повседневной жизни, от оплаты счетов до разговоров с налоговыми чиновниками. Продолжительный контакт с влиянием Банальности может износить даже самую стойкую фею и отправлять её в медленную спираль к Забвению.
Феи использовали трюк сокрытия за смертными обличьями так долго, как могут вспомнить. Феи носили смертные маскировки, чтобы ходить среди человечества, даже заходя так далеко, что принимали внешность смертных, чтобы спрятаться от тех, кто мог поработить их или уничтожить холодным железом. Эта тактика была позже использована, когда Забвение угрожало раздавить фей, оставленных позади, когда врата в Аркадию захлопнулись. Те, кто остался в смертном мире, использовали трюк принятия смертной формы, чтобы создать Ритуал Пути Подменыша, который позволил феям переродиться в смертных телах, защищённых (по крайней мере частично) от Банального мира.
Эта трансформация фей в подменышей не обошлась без цены. Подменыши теряют память о своих фейских “я”, когда полностью поглощаются своими смертными обличьями. По этой причине до Кризалиса смертный не помнит своё фейское “я” полностью. Возможно, что некоторые фейские души никогда не пробуждаются от своего сна, их смертные обличья так погребены в Банальности, что до них не может дотянуться Греза. Они остаются, трагически, потерянными в Банальности и Туманах.
Туманы
Когда-то, давным-давно, феи создали барьеры, которые защитили бы их самих и чудеса химерического мира от любопытных глаз человечества. Со временем Туманы слились с растущей Банальностью и трансформировались из защиты от смертного вторжения в барьер между Китэйн и Грезой. Хотя это невидимое облако расколдования удерживает смертных от распознавания фейской магии и фейских обликов, когда они их видят, оно также помогает затуманивать разум подменышей, пока они в своей смертной форме. Из-за Туманов подменыши не могут черпать полное знание своих фейских “я” или их воспоминания прошлых жизней об Аркадии и поколениях бессмертной жизни. Так много фейского “я” потеряно в туманных воспоминаниях или фрагментированных грёзах благодаря влиянию Туманов.
Туманы также изнашивают связь подменыша с Грезой и удерживают их от естественного собирания Гламура из мира вокруг них. Со временем подменыш исчерпывает Гламур, если она не может найти больше из внешних источников. В конечном итоге она начинает терять связь со своим собственным фейским “я”. Подменыш теряет связь не только со своим фейским обликом, но и с воспоминаниями своих фейских жизней, её воспоминания сорваны Забвением. Процесс возвращения потерянных воспоминаний может казаться невозможной борьбой против самой Банальности, поскольку подменыш заперт в кошмаре полу-вспомненных видений и озадачивающих толкований.
Если фея не получает Гламур, который ей нужен, чтобы восстановиться от своего скольжения в Забвение, она может быть полностью поглощена Туманами и Забвенна. Этот процесс ускоряется, если подменыш травмирован чем-либо, что вредит его фейскому облику, таким как оружие из холодного железа. Однако даже те феи, которые потеряли свой путь в Туманах, могут восстановить кусочки и части, когда Туманы расступаются и позволяют им проблеск их истинных “я”. Для подменышей это позволяет им крошечные фрагменты их прошлых воплощений или даже самой Аркадии, прежде чем Туманы опустятся снова под сокрушающим весом Банальности.
Туманы предлагают одну выгоду смертным, скрывая Грезу и её детей. Сила Банальности в большинстве смертных удерживает их от восприятия чего-либо в существование чего они не верят. Если они замечают что-либо, что они не могут немедленно объяснить, Туманы давят на них, чтобы рационализировать это как временную галлюцинацию или трюк разума. Смертный должен быть намеренно зачарован, чтобы пробиться сквозь Туманы, чтобы увидеть мир Грезы, лежащий скрытым прямо перед их глазами.
Именно в те самые Туманы могут уйти все подменыши, если — или когда — они проиграют битву с Банальностью.
Как стареют подменыши
Поскольку продолжительность жизни подменыша связана напрямую с его смертным телом, подменыш рождается, проходит через Кризалис, стареет и умирает, только чтобы переродиться и начать процесс снова. Цикл смерти и перерождения гарантирует, что фейская душа может передаваться через поколения, тень бессмертия, которым феи когда-то обладали. Однако в течение её жизни фея стареет от Кризалиса до конца своей жизни, и это старение основывается больше на воздействии Банальности, чем на смертном возрасте.
Подменыши появляются из Кризалиса как птенцы, хотя их смертные формы могут быть уже взрослыми. Фейский облик отражает эту молодость и жизненность, поскольку фея ещё не почувствовал разрушительного прикосновения Банальности. Её кажущийся возраст или стадия в жизни, известная как её обличье, продвигается, основываясь на её восприятии мира и способе, которым она сопротивляется Банальности вокруг неё. Хотя большинство подменышей проходят через три обличья линейно — от дитя к юноше и к старцу — обличье представляет больше, чем просто физический возраст смертной формы подменыша. Оно представляет его мировоззрение и подход к Грезе, а также отражает, как он обрабатывает Банальность. Даже возможно для подменыша изменить обличья “не по порядку” со временем, переходя от старца к дитя или юноше и обратно. Ничто из этого, однако, не предотвращает старение физического тела подменыша. Действительно, все подменыши знают, что они более чем вероятно будут Забвенны прежде, чем когда-либо достигнут зрелой старости.
Забвение — ведущая причина смерти для подменышей (наряду с насилием от рук врагов). Потеря даже одной фейской жизни — ужасный удар, поскольку она отмечает ещё одну победу Осеннего мира против магии, фей и самой Грезы. Фейская душа, будучи Забвенна, лежит, отдыхая внутри смертного тела, которое она когда-то населяла, ожидая, пока эта смертная оболочка умрёт. Только тогда фейская душа может реинкарнировать в другую форму, чтобы вернуться в смертный мир. Однако это Забвение не худшая судьба, которая может постичь подменыша.
Немногие феи боятся призрака смерти, как ши. Хотя некоторые ши приняли Путь Подменыша и начали стадии перерождения на земле, как другие Китэйн, Аркадийские ши поддерживали свои традиции быть незапятнанными циклом смерти-перерождения смертных. Вместо этого, выбирая красть смертные тела, Аркадийцы оставили своё будущее после смерти неопределённым. Никто не уверен, реинкарнируют ли Аркадийские ши, и те, кто выбрал избегать Пути Подменыша, напуганы тайной смерти, которая теперь преследует некогда вечных ши. Дом Лиам представил скандальную идею, что дворяне действительно перерождаются, но как простолюдины, но эта идея была освистана или полностью проигнорирована большинством дворянства. Всё же Осенние ши стоят как напоминания, что перерождение возможно, если только старые пути будут отложены в пользу цикла смерти-перерождения, который служил простолюдинам в долгие годы Междуцарствия.
Жестокие концовки и холодное железо
Для подменыша мир и так холодный, Банальный, медленно отдаляющийся от Грезы. Но с каждым Отвергнутым подменышем мир становится немного темнее и Банальнее. Акт лишения жизни подменыша — это акт Банальности, и подменыши, убивающие друг друга, помогают Осеннему миру стать холоднее.
Это в особенности касается любого подменыша, который решает использовать оружие из железа, чтобы навредить подменышу или обитателю Грезы. Железо смертельно опасно для подменышей и является оскорблением самой Грезы. Никто точно не знает, почему, но легенды намекают, что давным-давно, возможно, до Раскола, феи заключили сделку с самим железом. Хотя точная природа сделки затерялась во времени, говорят, что железо пришло в ярость, когда феи не выполнили свою часть сделки. С тех пор железо стало извечным врагом всех фей, а в руках врага – смертельным врагом подменыша. В большинстве фригольдов и частей королевств фей владение оружием из холодного железа запрещено законом, и быть пойманным с таким оружием – значит открыто заявить о намерении убить.
Предотвращение старения
Поскольку страх смерти нависает над многими из ранее бессмертных фей, довольно многие предпринимают шаги, чтобы попытаться продлить свои жизни. Многие легенды и эпические истории произошли от поиска продлённой жизни, с исходами от печальной комичности до откровенного ужаса. Единственный проверенный и истинный метод продлить жизнь подменыша — проводить время в фригольде. Подменыши, которые обладают регулярным доступом к фригольду, живут дольше, чем смертные, и поддерживают свою хватку на молодости дольше. Однако слишком долгое пребывание в фригольде имеет свои недостатки. Подменыши, которые проводят слишком много времени так близко к Грезе, начнут терять связь со смертным миром снаружи и станут подавлены своими фейскими натурами. Подменыш дрейфует дальше в своё фейское “я”, пока не входит в Бедлам, безумие, вызванное отсутствием заземления в смертном мире. Старейшие подменыши ходят по опасной линии, пытаясь сбалансировать, сколько Банальности они накапливают просто выходя в смертный мир, с тем, как долго они могут оставаться в фригольде, не соскальзывая в Бедлам. Каждый подменыш знает, что рано или поздно они могут оступиться, и если это случится, они столкнутся либо с Забвением, либо со скользким склоном безумия, питаемого Гламуром.
Эта практика проведения больше времени в фригольдах, чем снаружи, обычна для дворянства. В недавние годы с Возрождения и вплоть до Мерцания Аркадийские ши, которые жили в смертном мире много лет, стали известны тем, что проводят, возможно, слишком много времени в своих фригольдах. В результате они были обвинены простолюдинами в том, что дрейфуют от связи с продолжающимися проблемами внешнего мира, чтобы продлить свои собственные жизни. Опасный пример — сам Верховный Король Дэвид, который провёл больше времени в фригольдах, чем среди своего народа в недавние годы. Простолюдины и прогрессивные дворяне одинаково подавали петиции Королю выйти за границы своего фригольда, чтобы увидеть беды снаружи, только чтобы их мольбы упали на глухие уши. Двор остаётся в своих фригольдах, некоторые говорят, боясь стать Забвенными под холодной рукой времени, которое марширует снаружи стен.
Легенды говорят о сокровищах, которые могут продлить молодость или даровать бессмертие снова, как легендарный Фонтан Молодости, но пока ни одно не было восстановлено. Это не останавливает многих отважных молодых подменышей от поисков решения загадки фейского бессмертия. Тем временем цикл смерти и перерождения марширует дальше.
Легенда о Шиохайн
Легенда говорит о фейских дворянах, которые достигли невозможного и нашли деликатный баланс между своими смертными “я” и фейскими душами внутри. Шиохайн, как их называют, считается, открыли баланс между Гламуром и Банальностью и поэтому нашли истинное бессмертие. Хотя многие сомневаются, существуют ли Шиохайн вообще, простолюдины задаются вопросом, не являются ли они просто счастливыми историями, чтобы дать отчаявшимся дворянам надежду в конце их жизней. Как Шиохайн достигли своего бессмертия, неясно, и где бы они ни были, похоже они не хотят делиться своими секретами.
Смертное обличье и фейский облик
Подменыши сталкиваются с тяготами возраста как в своих смертных телах, так и в изменениях, которые происходят с их фейскими “я”. Этот двойной процесс может быть смущающим для подменыша, чьё смертное обличье может не соответствовать возрасту и способности её фейского “я”, и наоборот.
Смертное обличье подменыша — это тело, которое скрывает её фейское “я” от мирского восприятия. Фея либо рождается в этом смертном теле и появляется во время Кризалиса как подменыш, либо (для ши) захватывает тело при выходе из Аркадии. Хотя смертная оболочка может скрывать фейское “я” под ней, это смертное тело всегда несёт отличительные черты феи, скрывающейся внутри. Смертное обличье кошки-пака может казаться гибким, грациозным и немного свирепым, в то время как смертная форма Осеннего ши может нести некоторую поразительную красоту и осанку её фейского двойника. Всё же смертные формы стареют, и хотя подменыш внутри может держаться за свою молодость и силу, если процесс не сдерживается временем в фригольде, смертное тело в конечном итоге умрёт. Те, кто остаются в фригольдах, чтобы сдержать марш времени, могут в итоге провести больше времени как ребёнок или подросток, чем они намеревались. Эффекты этого продлённого времени в фригольде в конечном итоге станут очевидными для смертных, когда ребёнок не стареет или коллеги замечают взрослого, который, кажется, не выглядит старше двадцати. Часто это может означать, что подменыши должны оставить свои смертные жизни или, в случае детей, свои смертные семьи, когда люди начинают замечать, что что-то не так. Во время опекунства понимающие старшие феи могут принять этих молодых подменышей, чтобы предотвратить внимание смертных властей. Бедлам может быть ужасом для всех Китэйн, но таково же воздействие Служб Защиты Детей или благонамеренных, но удушающих периодов, проведённых в учреждениях психического здоровья.
Под смертной оболочкой подменыша скрыто её истинное “я”, её фейская душа или фейский облик. Любой, кто может видеть сквозь смертную маскировку, видит бессмертное дитя Грезы, фейскую душу, которая длится через века. Подменыши и другие обитатели Грезы всегда могут распознать друг друга.
Только в фейском троде, фригольде или любом месте, наполненном Гламуром, фейский облик подменыша может выйти на передний план и быть свободно видимым. Тем не менее фейский облик подменыша всегда присутствует прямо под поверхностью, готовый быть замеченным любым другим подменышем или обитателем Грезы, если активно не скрыт. Фейский облик может быть отодвинут отречением от своего фейского “я”, но такое действие приглашает самое холодное прикосновение Банальности.
Обличья
Тело подменыша стареет хронологически наряду с её смертным обличьем. Однако внешность подменыша диктуется стадией её жизни, или обличьем, в котором она находится в то время.
Обличье феи — отражение в её фейском облике её состояния разума и того, как она воспринимает и взаимодействует с миром. Хотя фея стареет хронологически, стадии жизни феи информированы состоянием разума, которое она принимает. Подменыш переходит через три состояния: дитя, юноша и старец.
Для дитя мир — источник бесконечного чуда, которое нужно принять. Юноша затем берёт эти моменты чуда и опыт, изученный там, и ищет новые приключения, стремясь открыть и исследовать всё, что может. Как только юноша изучил много и получил опыт, он затем становится хранителем знания, которое достиг, и готовится передать это знание другим, когда холод Банальности изнашивает его.
Хотя длина времени, которое фея проводит в смертном мире, может изменить её внешность и состарить её, именно её опыт и восприятие переносят её от одной стадии жизни и одного обличья к другому. Дитя может провести долгое время в своём наполненном чудом состоянии, очарованное потрясающим и красивым фейским миром, только чтобы перейти в свои годы юноши в подростковом возрасте, когда он наконец отпустил детские вещи, чтобы искать новые приключения.
Эти состояния обличий не полностью линейны, поскольку подменыш на грани становления усталым от мира старцем может открыть что-то, что ведёт его обратно к чудесному восприятию дитя. Однако этот обратный путь редок и труден для достижения. Хотя дух феи текуч и изменчив, основанный на её мышлении, влияние смертного мира запечатлеет идею линейного времени, всегда движущегося вперёд к неизбежному концу. Это мышление и марш к смертной смерти могут изнашивать подменыша и вести его к мышлению старца и возможному Забвению.
Различные обличья феи напрямую влияют на её фейский облик. В то время как дитя может иметь всё сверкание и невинную внешность наивного молодого оруженосца, юноша принимает внешность более опытной, амбициозной и, возможно, голодной молодой феи, ищущей приключений. Старцы отмечены своим прошлым опытом, покрытые шрамами от битвы и усталые от мира и многих лет борьбы с хваткой Банальности. Переход назад, затем, от старца к юноше не означал бы обращения их кажущегося физического возраста. Вместо этого ранее изношенный старый тролль может обнаружить себя стоящим высоко снова в битве, воодушевлённым к своему долгу новым вдохновением и целью. Каждая трансформация зависела бы в основном от взгляда подменыша на мир и его внешности, которая основана на том, какой феей он является.