“То, что мы делаем сегодня, будет жить долго после нас, несомое в историях, рассказанных нашими детьми и детьми наших детей. Как моя бабушка говорила мне…”
Эшу берут своё имя от духа-трикстера йоруба, который также служил посланником. Они впервые возникли из мечтаний кочевых народов Халдеи, распространяясь через африканский континент, через Месопотамию и в Индию. Эшу — истинные странники, неспособные сопротивляться зову открытой дороги. Их страсть к путешествиям несла их через земной шар, где естественно адаптивные эшу принимали элементы от многих культур, которые они встречали. Умные и интуитивные, эшу помнят каждую историю, которую слышат, вплетая её в гобелен сложных устных преданий, мифов и легенд от бесчисленных цивилизаций, всё ещё живых или давно мёртвых.
Хоть и относящиеся с любопытством к другим культурам и их практикам, эшу охраняют свои собственные секреты, скрывая свои личные жизни и ритуалы от любого вне их кита. Люди часто испытывают большую близость к эшу, чем эшу к ним, и удивляются, когда понимают, как мало они действительно знают об этом загадочном роде. И наоборот, даже самый осторожный тролль и самый молчаливый слуаг могут осознать — только постфактум, конечно — что они случайно признались в своих дорогих секретах, только чтобы позже найти их вплетёнными в сказки, которыми эшу делится у огня.
Эшу — прирождённые странники, кочевые сердца, и редко остаются в одном месте надолго. Хранители эшу могут ограничить себя несколькими любимыми местами, но продолжают путешествовать даже в свои самые поздние годы. Для эшу бросить якорь равносильно потере себя полностью, так что те, кто хочет подружиться или романтически связаться с эшу, должны приготовиться либо также порвать с корнями, либо получить всё от компании эшу, как бы кратко она ни оставалась на месте. Родители-эшу часто обучают (или “не обучают”) своих детей самостоятельно, без школ, чтобы продолжать путешествовать. Дети-эшу, записанные в школы, обычно ищут нового ребёнка, чтобы изучить всё о нём, хотя они часто теряют интерес и переходят к ещё более новому другу, как только исчерпали истории своего “старого” друга.
Одарённые рассказчики, певцы и исполнители, эшу хорошо подходят для жизни путешествующего артиста. Поскольку они видели смертную историю, разворачивающуюся тысячи лет, многие эшу любят потянуть за одну нить истории и следовать ей от её начала до роли, которую она играет в текущих событиях. Искатели эшу часто обнаруживают себя подхваченными движениями, посвящёнными социальной и политической справедливости, хотя они не всегда остаются достаточно долго, чтобы увидеть результат. Эшу может делать плакаты утром, маршировать в протесте днём, затем быть в двух городах оттуда к ужину, делясь историей с очередной аудиторией. Таким образом эшу действительно помогают распространять осведомлённость о важных социальных вопросах и техниках, используемых для преследования справедливости.
Внешность: Тысячелетия путешествий эшу означают, что они могут обладать почти любым расовым или этническим наследием, но их сильнейшие смертные связи лежат в чёрных, арабских, персидских и индийских сообществах. Они склонны иметь тёмную кожу, с чёрными или тёмно-каштановыми волосами, носимыми свободно и естественно или заплетёнными, скрученными или спутанными в сложные стили. Они обычно высокие, с длинными, грациозными конечностями, и у них тёмные глаза, которые намекают на мудрость внутри. Эшу меняют свою одежду, когда путешествуют, или чтобы слиться, или сделать заявление, но всегда тщательно одеты в богатые, тонко поддерживаемые стили.
Образы жизни: Этот странствующий кит редко остаётся в одном месте надолго, но их методы путешествия и их жилые помещения варьируются на основе индивида и пути, который они в настоящее время пересекают. Эшу может жить в доме на колёсах несколько недель, пока он путешествует с группой через Тихоокеанский Северо-Запад, только чтобы продолжить пешком, останавливаясь в дешёвых мотелях вдоль калифорнийского побережья, затем садясь на Грейхаунд в Лас-Вегас, чтобы остановиться в пентхаусе одного из лучших казино. Одна константа в том, что все эшу подвержены их страсти к путешествиям и что куда бы они ни шли, они собирают и делятся историями.
Дети: Дети-эшу только начали строить объём сказок, которые они будут нести всю свою жизнь, часто начиная дома с собирания историй старейшин или важных членов сообщества. Для молодого ребёнка-эшу, или для эшу, который пробудился к своей фейской природе гораздо позже в жизни, стабильность семьи или сообщества умеряет потребность путешествовать далеко и широко. Они чувствуют зов дороги, но не отключили себя от всех своих смертных связей, как часто делают юноши-эшу. Они всё ещё ценят наличие “домашней базы”, к которой можно вернуться после каждого путешествия.
Юноши: Страсть к путешествиям эшу достигает своего пика в её юношеском обличье. Больше не удовлетворённая слушанием историй, она начинает искать новые источники и приключения, начиная пожизненное путешествие. Юноши-эшу редко остаются в одном месте надолго, хотя они извлекают максимум из времени, проведённого в любом месте, строя как можно больше связей и изучая всё, что могут, о местных людях и культуре. Юноши-эшу присоединяются к движениям социальной справедливости и иногда даже начинают их, используя свою врождённую способность рассказывать истории, чтобы писать речи и песни протеста, которые вдохновляют других присоединиться к делу.
Старцы: Эшу могут двигаться медленнее и обдуманнее, но они никогда действительно не останавливаются. Старец-эшу придаёт больше ценности связям, которые он формирует, понимая, что настоящее изучение чьей-то истории требует времени. Хотя старцы разделяют социальную гибкость юношей, они менее склонны подстрекать движение и более склонны поддерживать и поощрять тех, кто уже вовлечён. Никакие истории не сравнятся с историями старца-эшу, который прожил долгую, богатую жизнь, и мудрость в песнях может тронуть даже самое твёрдое сердце до слёз или ликования.
Близость: Сцена
Веселье: Эшу собирают свой Гламур от рассказчиков и исполнителей, которых они встречают, находя интенсивную радость в каждой новой сказке или песне. Публичные выступления, такие как флешмобы или организованные протесты — особенно когда эшу был ключевым в процессе планирования — обеспечивают настоящий пир.
Высвобождение: Заговоры, произнесённые эшу, приносят с собой звон колоколов и эхо пения или песни, а также слабейший намёк пряности в воздухе. Блестящие нити золотого света могут кратко соединить эшу с целью заговора, отражая место эшу в великом гобелене истории.
Права рождения
Запланированная случайность — Эшу каким-то образом всегда оказываются в правильном месте в правильное время. Путь, которым она следует, чтобы прибыть к этому назначению, равно удачлив, извивая её путь через приключения и важные встречи. Когда сталкивается с перекрёстком, она всегда знает, в какую сторону идти. Её внутренний компас ведёт её туда, где она должна быть, никогда не приводя её к конечной точке, пока время не подходящее. Эшу никогда не могут потеряться при нормальных обстоятельствах. Если эшу теряется через магические средства, игрок может потратить очко Гламура, чтобы переориентировать эшу на её физическом (и часто фигуральном) пути.
Мастерство сказок — Истории — сердце эшу, и как таковые, они получают что-то осязаемое, когда изучают фантастическую новую сказку или совершают свои собственные подвиги, достойные легенды. Эшу получают дополнительное очко опыта от каждого приключения, которое даёт такую сказку, такого как нахождение своего пути через извилистый и опасный лабиринт или выманивание секрета от скрытной графини. Эшу никогда не проваливают броски, включающие Эмпатию или Выступление.
Слабость
Безрассудство — Эшу не могут сопротивляться азартной игре или вызову, если могут добиться новой истории для своего репертуара. Их любопытство и самоуверенность иногда ведёт их к принятию рисков, которые менее авантюрный кит мог бы не принять. Отклонение ставки, вызова или призыва к приключению становится триггером Банальности у эшу.
Стереотипы
Дайс, рассказчик-эшу в поисках героев, говорит:
О Богганах — Скучные и негибкие, они никогда не покинули бы дом, если бы могли этого избежать, но их гостеприимство может обеспечить нужную, пусть и краткую, передышку.
О Клоришонах — Всегда источник историй, хотя часто с трудом добытых через обмен добродушными ударами!
О Нокерах — Потерянные в своём мастерстве, они не видят, как мир меняется вокруг них.
О Пикси — Наши маленькие друзья всегда желанны в наших путешествиях, хотя следите за своим языком и своими сокровищами, когда пересекаетесь с ними.
О Паках — Они не относятся к жизни слишком серьёзно, и многие истории в моём репертуаре начинаются с мерцания глаз пака.
О Красных Шапках — Ничего нового здесь не изучить. Гнев и грубый язык не делают очень хорошую сказку.
О Сатирах — Есть радость, которую можно найти в их празднествах, но будьте осторожны! Даже мудрейший эшу может быть сбит со своего пути вечеринкой сатира.
О Селки — Жизнь, проведённая в попытке понять их, была бы жизнью, хорошо проведённой, но начать пришлось бы с возможности следовать за ними.
Об Аркадийских Ши — Они мнят себя королями и королевами этого мира, но они никогда не ходили его многими путями. Как они могут править тем, чего не понимают и никогда действительно не ценили?
Об Осенних Ши — Я слышал, что говорят, что настоящий герой — тот, кто остаётся. Аркадийские ши могли бы изучить кое-что о героизме от своих Осенних братьев.
О Слуагах — Если вы можете выманить секрет от них, вы будете лелеять каждое прошептанное слово.
О Троллях — Камень на вашем пути может заставить вас споткнуться или дать вам лучшую точку обзора, так что ступайте легко и не давайте им причины видеть вас как врага.