“Вы думаете, что благородство — привилегия, и вы завидуете и негодуете на нас за это, но вы не можете видеть, что это также бремя, которое немногие хотели бы нести.”
Киты простолюдинов давно были заперты в смертном мире, оставлены в Конкордии, пока благородные бежали в Аркадию во время Раскола. Когда ши вышли из Аркадии во время Возрождения, они ожидали вернуться в мир, похожий на тот, который оставили. То, что они нашли, кардинально отличалось. Простолюдины действительно процветали без них, развивая своё собственное лидерство или избегая его вообще. Это первое поколение вернувшихся Аркадских ши боролось, чтобы снова стать частью Конкордии. Они были хрупким родом по сравнению с китами простолюдинов, более подверженные Банальности и слишком полагающейся на старые обычаи. Аркадские ши были капризными и часто неустойчивыми, с дико колеблющимися настроениями и приступами глубокой депрессии, что только служило дальнейшему отчуждению их от простолюдинов. Некоторые ши пытались преодолеть это, отступая глубоко в Наследия. Обнадёживающий идеализм Благих ши стал почти маниакальным, в то время как более тёмные Неблагие ши погрузились в глубины порочности и коррупции. Потеря доминирования оставила их отчаянными и напуганными, и поскольку они видели своё отставание от мира, они также становились более безжалостными.
Когда Мерцание принесло новую волну Аркадских ши в Конкордию, последовали дальнейшие беспорядки. Некоторые из этих домов быстро приспособились к своим новым жизням, но другие держали более экстремальные взгляды о своей роли по отношению к простолюдинам и людям, что вызвало дальнейшую разобщённость. Захваты власти Аркадских ши уступили место предательству, кровопролитию и наконец войне. Вместо того, чтобы использовать своё время, чтобы найти новые способы адаптироваться к жизни в Конкордии, ши упорно держались за фантазию, что они могли восстановить великое фейское общество, продолжая верить, что власть над ним принадлежит им по праву.
Дома, возвращающиеся в Возрождении, портатили почти полвека, чтобы восстановить доминирование и приспособиться к новым технологиям и политике смертного мира, в то время как у тех, кто вернулся в Мерцании, было лишь около десятилетия. В целом Аркадские ши начали приспосабливаться. Ши продолжают возвращаться в Конкордию, медленно просачиваясь через троды, временно открытые Проблесками. У них есть некоторые преимущества над первыми двумя волнами Аркадских ши, которые вернулись, поскольку многие из старых традиций и дворов уже восстановлены, и новый баланс сил установлен с простолюдинами. Эти опоздавшие не пострадали от того же культурного шока, что и их предшественники.
В результате Мерцания многие Аркадские ши сомкнули ряды, консолидируя власть в своих фригольдах с новыми усилиями, которых не было с Возрождения. Классовые напряжения, которые несколько ослабли в 1990-х, усилились. Новые социальные и политические движения угрожают власти и безопасности, которые Аркадские ши установили в Конкордии, и к ним всё хуже относятся, чем к Осенним ши.
Внешность: Ши напоминают людей, но более красивы и безупречны, чем любой человек мог бы быть. Их черты ровные и сбалансированные, от их больших глаз поразительных цветов, как серебро и аметист, до заострённых кончиков их ушей. Они высокие и стройные, их волосы сияющие и шелковистые, часто ярко окрашенные. Они ходят с грацией и благородной осанкой, и золотые колокольчики их смеха несут скрытую печаль, которая намекает на постоянную боль от разлуки с Грезой. Они одеваются, почти без исключения, в лучшие материалы или в химерические платья, которые бросают вызов законам физики.
Образы жизни: Ши обычно занимают позиции власти как в фейском, так и в смертном мирах. Привыкшие царствовать над своими вассалами и командовать ими, ши применяют эти навыки с точностью в смертных сферах бизнеса и политики. Они сияют в кино и на сцене, когда обращают свой интерес к этим занятиям. В редком случае, когда деньги и роскошь не достаются ши легко, их горечь ведёт их к Неблагому Двору.
Дети: Красивые и эфирные, дети-ши — наследники великой привилегии. Как смертные дети, чьё каждое желание исполняется, они могут легко стать избалованными. Они изучают придворные пути рано, что часто помогает направить их право на грацию и достоинство, но некоторые дети всё ещё испытывают ненасытный голод по большему, устраивая великолепные истерики, когда не могут получить своё.
Юноши: Юноши-ши играют более значительную роль в управлении. Их тщательно обучают рыцарству, придворному поведению и обязательствам, которые благородный имеет к своим вассалам и землям, над которыми она царствует. В лучшем случае юноши-ши проявляют самоуверенность и слегка раздутое чувство величия; в худшем случае они запутываются в обмане и интригах политики, учась манипулировать другими в свою пользу. Аркадские ши иногда борются со смирением в своём юношеском обличье. Они должны изучить, что уважение должно сначала быть дано, чтобы быть получено.
Старцы: Старцы-ши — достоинство и благородство во плоти. Они полностью принимают свои обязательства и ожидают повиновения и лояльности в ответ. Мудрый старец управляет своим двором с грацией и достоинством, давая простолюдинам голос и помогая поддерживать баланс между Бедламом и Банальностью. Старец, который был соблазнён своей собственной властью, может привести свой народ к разорению, приглашая хаос в свой двор. В их поздние годы вес воспоминаний об изгнании давит на ши, посылая их глубже в их Наследия и заставляя их терять связь со смертным миром.
Близость: Время
Веселье: Аркадские ши видят себя как чистейшее воплощение Грезы. Как таковые, они собирают Гламур, вселяя обожание и восхищение в других. Посещение вечеринки ради привлечения внимания, выступление на публике (успшешно ли выступление на самом деле или нет) и действие в лидерской роли — всё это возможности ля ши.
Высвобождение: Благие заговоры сопровождаются мерцающей аурой света (или тьмы для Неблагих), слишком красивой и болезненной, чтобы смотреть прямо на неё. Ши кажется украшенной в полном придворном регалии, и те, кто свидетельствует её высвобождение, могут кратко почувствовать, как будто они стоят в залах великого дворца, который они почти помнят, прежде чем он наконец рассеивается в затянувшееся чувство горько-сладкой ностальгии.
Права рождения
Неземная красота — Ши выделяются в толпе из-за своей красоты и царственной осанки. Ши получают две дополнительные точки Внешности, даже если это поднимает этот рейтинг выше 5. Когда они призывают Вирд (стр. 259), эта красота становится подавляющей. Если ши призывает Вирд в присутствии персонажа, игрок должен бросить Силу воли (сложность 8). Если этот бросок проваливается, персонаж может только смотреть в благоговейном изумлении на ши один ход за каждую точку Внешности ши.
Благородная осанка — Ши несут тихое достоинство во все времена. Заговоры, предназначенные унизить их или заставить их выглядеть глупо, автоматически проваливаются (это не предотвращает заговоры от причинения им вреда, конечно, они просто не теряют своё самообладание, когда это происходит). Ши не могут провалить броски Этикета или Политики.
Слабость
Проклятие Банальности — В то время как киты простолюдинов научились мириться со смертным миром и жить в нём, Аркадские ши всё ещё живут со своими умами и сердцами в Грезе. Как таковые, они ещё более восприимчивы к Банальности. Каждое очко Банальности, которое ши получил бы, становится двумя.
Стереотипы
Графиня Риган ферт Квентрит, благородная ши Дома Эйлунд, заявляет:
О Богганах — Честные и надёжные, их служба всегда желанна, но их склонность к сплетням требует следить за языком в их присутствии.
О Клоришонах — Их фантазия о ковке связей через низкое насилие звучит почти так же ложно, как их небылицы.
Об Эшу — Они стилизуют себя “принцами дороги”, великое оскорбление, всё же двор казался бы пустым без их сказок.
О Нокерах — Необходимое раздражение. Их резкость может быть прощена в свете их несравнимых навыков.
О Пикси — Чрезвычайно полезные и иногда даже заслуживающие доверия, но остерегайтесь, оставляя рядом с ними ваши вещи, или вы никогда их больше не увидите.
О Паках — Из всех Китэйн они самые досадные, поскольку неважно, сколько раз они не смогли сделать из нас дураков, они всегда пытаются снова.
О Красных Шапках — Неблагие среди нас могут ценить их услуги как приспешников, но они не верны ничему, кроме своего голода.
О Сатирах — У всех нас были наши интрижки в нашей молодости, но великая глупость была бы придать слишком много важности их мнениям.
О Селки — Кто эти странные создания? Я едва помню их из Грезы.
Об Осенних Ши — Конечно, холод Осени повлиял на них глубоко, но должны ли они быть такими… простыми? Как будто они верят, что они лучше нас, просто потому что остались.
О Слуагах — То, что они знают, неоценимо, но сможете ли вы действительно быть уверены, что они делятся своими знаниями только с вами?
О Троллях — Самые верные из подданных. Лояльность и верность этого кита делают их основой при дворе. Их преданность длится поколения, как мне говорили.